Capitán
Bartholomew Roberts
(Segunda
parte)
Julio
1719- Mayo 1720
A
partir 1719, resuelve alejarse de las costas africanas y mudarse a América para
hacerla su campo de operaciones. Llegaron a las islas de Ferdinando (Archipiélago de Fernando de Noronha-Brasil),
allí pasaron casi nueve semanas sin avistar ningún barco. A punto de marcharse
se encuentran con un convoy portugués compuesto de 42 barcos y dos buques de
guerra como protectores.
Roberts
se acerca a uno de los buques portugueses, para esto esconde las armas y se
presenta como otro barco mercante, luego solicita se le dé permiso para abordar
y ya adentro, obliga al capitán que le de información sobre las otras naves, so
pena de hundir su barco.
El
navío escogido por la riqueza que almacenaba fue el “Clemente de Artigo”, pese a estar mejor armado (40 cañones),
Roberts decidió atacarlo en las cercanías de la bahía de Todos los Santos, las
demás naves huyeron, incluso las naves de guerra que custodiaban al convoy. El
trofeo fue cuantioso además de tabaco,
cuero y azúcar, se adueñaron de 40.000 moidores (nombre dado por los ingleses a
la moneda portuguesa de oro de 4.800 reis), oro y joyas así como una cruz de
oro con incrustaciones de diamantes, que fueron diseñados para el rey de
Portugal Juan V.
Luego
del ataque partieron en el “Rover”
hacia la Isla del Diablo cercana a las
costas de la Guayana, allí guardarían el botín. Al cabo de dos semanas, se
dirigieron hacia el rio Surinam, donde se le informó sobre un bergantín repleto
de provisiones, Roberts tomó la decisión de perseguirlo, dejando a Kennedy al
mando del Rover. Desafortunadamente el bergantín era más rápido y los bucaneros
después de ocho días quedaron a la deriva sin corrientes de aire y sin
bastimentos, al fin la ayuda llegó con la mala noticia que Walter Kennedy había
robado el “Rover” y al barco portugués
con el tesoro incluido. En cuanto a Kennedy, le había prometido más riqueza a
los desertores, su vida terminó siendo ejecutado en Londres el 19 de julio de
1721.Esta experiencia lleva a Roberts a escribir una especie de código de
conducta, el cual su tripulación debía jurar ante la biblia.
Nuevamente
enfilan hacia el mar Caribe y estando cerca de Barbados asaltan una nave
inglesa, desafortunadamente la dejan marchar con suficientes bastimentos para
continuar su travesía, eso le permite avisar a las autoridades de la isla la
cercanía de los piratas. El gobernador Robert Lowther autoriza a dos naves, el “Philippa” y el “Somerset”
para atacar a los bandidos. Los piratas fueron tomados por sorpresa,
salvándose de milagro.
La
tripulación logró llegar hasta La Española, y tomó rumbo a Granada, el
gobernador avisó de su presencia a las autoridades de Martinica quien a su vez
autorizó a dos balandras para perseguir a los bandidos sin ningún chance; El 21
de junio ataca al puerto más grande del pueblo de Trepassey en Terranova.
Allí,
fondeados en el puerto, consiguieron 22 barcos, cuyos capitanes, sintieron
pánico al ver enarbolada la bandera del pirata, dándose a la fuga, Roberts se
molesta por su cobardía y los obliga “a que cada mañana, cuando se dispare un
ama de fuego los capitanes cobardes tendrían que servirle en su barco, so pena
de quemar sus navíos”, no obstante los cuales incendió al marcharse. La
excepción fue una galera llamada “Bristol”, a la cual le instalan 16 cañones,
dándole el nombre de: “Fortune”.
Durante
todo el mes de Julio, Roberts siguió capturando buques, entre ellos había uno
que tenía 26 cañones decidiendo quedarse con él y le colocó el nombre de “Buena Fortuna”
Después
del ataque en Terranova, se marcharon hacia Guinea, pero la escases de
abastecimientos, los obliga a regresar a las Indias Occidentales, fue una
situación terrible lo que pasaron en la mar, hasta hubo que reducir el consumo
de agua (un trago por cabeza cada 24 horas), en el trayecto se encontraron con
el barco “el rey del mar” capitaneado
por el pirata francés Montgny la Palisse, este le prestó ayuda y se une para
continuar el viaje. Además le informa a Roberts
que cerca de la isla merodeaban los buques “Summerset y Philipa” enviados por el gobernador para capturarlos.
No paso mucho tiempo cuando se produjo el enfrentamiento. El barco de Montigny
(El rey del mar) logra escapar,
mientras el Fortune, bastante
golpeado, como puede se dirige a la Dominica para repararlo. Veinte de sus
compañeros mueren a causas de su heridas. Roberts jura vengarse de los
habitantes de Barbados y Martinica, mientras llega el momento, prepara dos
banderas cada una tenían su figura aplastando un cráneo con la pierna su
diferencia fueron las letras: ABH (una cabeza de Barbados) y el otro AMH (la
cabeza de un Martiniquian). El 25 de octubre Roberts y su tripulación salieron
de la isla de San Bartolomé y capturaron alrededor de 15 barcos entre franceses
e ingleses en las aguas cercanas a la isla de Santa Lucia.
Uno
de los barcos que capturó fue el del gobernador de Martinica, al cual colgó de
inmediato en el palo mayor del “Royal Fortune” (varios de los buques que
Roberts capitaneó tenían este mismo nombre)
Luego marcha con sus naves hacia África. En el trayecto
se presento una trifulca, con su subordinado James Perry, siendo este muerto
por Roberts, esto causo malestar en algunos de sus marinos, entre ellos un tal
Richard Jones quien se unió a otro llamado Anstis y a la media noche huyeron, llevándose
parte del botín y acompañados de 70 desertores.
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